北海道には、除雪をして、貯まってしまった雪を捨てるための「雪捨て場」なるものがあります。
ニセコには尻別川という大きな川があるので、その河原に雪をためていき、雪解け水がそのまま川に流れていくような形で雪捨て場が確保されています。
昨日はなかなかの雨。雨での増水に加え、雪捨て場の雪解けも進んでいました。
亀裂から一気に雪が崩れて川に落ちていくさまは、なかなかの圧巻。アラスカあたりを紹介したテレビ番組で見る、氷河が崩れていく様のようです。
こんな風に毎年増水を繰り返すからこそ、川の中は洗われ、きれいになっていくのですね。

最近続々と、南から夏鳥たちが繁殖のため北海道に渡ってきていますが、北海道よりさらに北で繁殖する鳥達は、北海道から徐々にいなくなり、渡りが始まっています。
彼らはマガン。
本州からの渡りの途中にここに立ち寄り、餌をついばんで、更なる北方への旅の体力補充をしていました。
「ニルスの不思議な旅」の「アッカ隊長」率いるガンの群れも旅をしていましたよね(古すぎるかな？）。途中で色々なところに立ち寄って食事をとったり、いろいろな危機やハプニングもありました。
そんな、昔に見たアニメの話を思い出して、「大変なんだろうなぁ～」なんて思いました。
あいにく、ニルスとモルテンはいませんでしたが・・・。（分かる人はいるのかな？）

今日もニセコはいい天気でした。
雪解けも進んでいます。
羊蹄山を見上げると、山頂付近はハイマツが顔を出しています。
結構、急に融けましたね。

皆さん<ＢＤＦ>って知ってますか？
バイオディーゼル燃料（Bio Diesel Fuel)のことで、簡単に言うと廃食油からつくるディーゼル燃料のことです。
資料によると、軽油に比べ黒煙が１/３～１/４、有害物質の削減、コストも安いと、環境にも健康にも経費にもやさしいすぐれた燃料です。
ニセコでこの燃料を精製する会社ができました。
試供品を持ってきていただいたので、早速タイヤローダーで試してみました。過去記事にある「排雪作業」でです。
率直な意見ですが、
軽油に比べエンジンの吹けあがりがダウンしたと思える反面、粘りがありエンストが少なくなった。
てんぷらのにおいが作業中漂う。（空腹時にはたまらない！）
ぐらいで、実用には全く差し支えないと思います。
ホテルや飲食店の廃油処理や環境、コストと画期的に流れを変える素晴らしい製品だと思います。これから普及していけばいいですね。
今のところ非課税なので軽油より少々安いんですが、発泡酒みたいに財源確保のため課税→市場収縮とならないことを祈ります。
しかし、あのてんぷらのにおい、二日酔いの時はかなり気分が悪くなるかも。

今日はNOCの鳥博士・ZENさんと野鳥観察へ行って来ました。
羊蹄・半月湖（森林）→有島記念館（草原）→ニセコ町・尻別川（河川）と異なる環境でじっくり観察。
その甲斐もあって今日は３１種類もの野鳥を確認☆
夏鳥も少しずつニセコへやって来てはいるのですが、まだまだ雪の多いニセコでは大変そう。雪が無い畑や道路脇が一番見れるかな！？
そして今日のメインは橋の上から尻別川に来ているカモ類を見ようとした時の事です。
カモ達が急に飛び立ち、私達に気付いてカモ達が逃げたのかな？と思っていたら実はオオタカが狩りを行っていたのです。
狩りは失敗に終わっていましたが緊張の一部始終！！
野生の逞しさ、厳しさを感じたドキドキの瞬間。胸が高鳴りました！！
その後しばらく近くで見る事が出来たので写真撮ったり双眼鏡でゆっくり観察。たくさんの種類も見れたしオオタカも間近で見れたし、収穫の多い一日でした。
やっぱり鳥は詳しい人と一緒に行くのが一番ですね♪♪

予想外の降雪と、なかなか進まない雪解け。
そのうち融けるさ！
なんて、のんきなことも言ってられなくなり、今日から排雪をはじめました。
半日やったところでローダーの調子が悪くなり、今日はここまで。
まあ、最低限のスペースさえ確保すればＯＫでしょう。
このあと、タイヤ交換やら防雪板の撤去やらと、いろいろ春支度が目白押し。でも、冬支度のときよりも気分的にのんびりしてられます。春の開放感ですかね。
ＮＯＣの夏期営業は４月２８日からを予定しています。
皆さんどうぞあそびに来て下さいね！

尻別川で取れるヤツメウナギを使った栄養ドリンクを発見。
ヤツメウナギは鉄分、ビタミンＡが豊富で滋養にいいとのこと。
特に目にいいそうなので買ってみました。
最近すぐ目が疲れるんですよね。
「北海道尻別川名産」と書いてあります。
一本３００円なり