アオバトという鳥がいます。
きれいな緑色をしたハトです。
僕が初めて北海道に来てこの鳥の声を聞いた時は何だか分からず、かなり不気味で「なにがいるんだ！？」と驚いた記憶があります。
大きくないけど、響く声で「アーーオーーアーオー」と悲しげに鳴くのです。
昨日、このアオバトが海水を飲みに来る、というところに行きました。
鳥というのは下を向いて水を含んでから上を向いて飲み込む、という動作を繰り返すものですが、彼はあの悲しげな声とは裏腹に「ゴクゴク」と力強く下を向いたまま飲み続けます。
中には顔をつけてまで「ゴクゴクゴクゴク・・・」
まるで、動物のようでした。
ちなみに下を向いたまま飲めるのはハトの仲間だけらしい。

先日朝一番で鳥を見に行ったら、セミが羽化していました。
彼の名は「エゾハルゼミ」。
この羽化したてのタイミングは、体も柔らかく、まだ飛ぶ事も出来ないので、鳥などに食べられる確率がとても高く、危険がいっぱいだそうです。
彼らは６月に入ると活発に鳴きだし、夏真っ盛りの７月下旬には鳴かなくなります。関東より西あたりでは、少し標高を上げないと聞けないそうです。
鳴き声は「ミョーキン，ミョーキン，ミョーキン，ミョーケケケケケケーーー」と、図鑑などには書いてあるけど、言われればそんなかんじ・・・かな？
聞いてみたくなるでしょ？
今時期の北海道なら至る所で鳴いてますよ。耳を傾けてみて下さい。

６月１日にニセコパノラマラインが例年より一ヶ月近く遅れて開通しました。
そこで仕事明けの夕方に、夏のネイチャーツアーのフィールドである、神仙沼という高層湿原へ行って来ました。
途中の道のりは新緑と残雪が、「季節が混ざり合って」いるようで、とってもきれいでした。
が！がが！、車道からはずれる神仙沼までの散策道は完全に雪の中、道は方角のみを頼りに歩いていきます。雪はまだ１メートルはあるでしょうか。
湿原内は森よりも雪解けが進んでいるようでしたが、木道が積雪のせいで壊れていて、補修が終わるまではお客様をお連れすることは出来なさそうです。
帰り道、ヒグマの足跡があり、ササの動く音にも急にビクつきながらそそくさと帰ってきました。
この時期は、夕方に一人で行くもんじゃないですね。
木道が出てくる時期にはヒグマはまず出没しないので、安心して申し込んで下さいね。
トップページにあるように、もう少し神仙沼ツアーはお待ち下さい。

観察ネタばかりですが、春の風景をもうひとつ・・・。
この時期、干上がらないような水たまり行って、よぉ～く見るとこんなものが！
エゾアカガエルの卵を見て、高校生が「タピオカみたい！」だって。分かりやすい表現だけど、ちょっと・・・。
サンショウウオの卵は「グロい！」らしい。
僕が触っただけで「えぇぇ～！！」でした・・・。

やっとサクラも満開。青空に映えてきれいです。
あれだけあった雪もすっかりなくなり、只今新緑がきれいになりつつある北海道です。
僕はこの時期が一番好きなのです。
景色はきれいで、森の中は鳥達で騒がしく、足元には花がいっぱい、暑くも寒くもない。いいねぇ～。

夏鳥もだいぶ揃った森の中で、色のきれいな鳥を代表する２種が、自分のきれいさを競っているようでした。（両方ともオスなんだけど）

やっぱりリスはお行儀が良いですね。
両手をちゃんと添えて、黙々とお食事中。
僕は寝っ転がって、つまみを食べて、怒られています。